Kebakaran hutan di Otsuchi, Prefektur Iwate, pada 22 April 2026 (Image by : Kyodo)
Kebakaran hutan besar terjadi pada hari Rabu di dua lokasi berbeda dalam satu kota yang sama di Prefektur Iwate, wilayah timur laut Jepang. Peristiwa ini memicu kekhawatiran serius karena api muncul hampir bersamaan, sehingga pihak berwenang setempat harus bergerak cepat untuk mengendalikan situasi. Selain itu, kondisi cuaca yang tidak mendukung memperparah penyebaran api, membuat upaya pemadaman menjadi semakin sulit dan kompleks.
Kebakaran pertama dilaporkan terjadi di distrik Kozuchi, yang berada di kota Otsuchi, sekitar pukul 13.50 waktu setempat. Api dengan cepat menyebar dari titik awal ke beberapa bangunan serta kawasan hutan di sekitarnya. Kepulan asap tebal terlihat membumbung tinggi, menandakan luasnya area yang terdampak. Warga setempat pun mulai panik karena api bergerak cepat mengikuti arah angin yang cukup kencang.
Sekitar 10 kilometer dari lokasi pertama, kebakaran kedua juga terjadi di daerah pegunungan distrik Kirikiri pada siang hari yang sama. Berdasarkan laporan dari polisi dan sumber terkait, kedua kebakaran ini tidak dapat langsung dipastikan saling berkaitan, namun kemunculannya dalam waktu yang hampir bersamaan menimbulkan kekhawatiran akan potensi risiko yang lebih besar. Area pegunungan yang sulit dijangkau turut menyulitkan tim pemadam dalam menjinakkan api.
Menanggapi situasi darurat ini, pemerintah kota segera mengeluarkan imbauan evakuasi bagi warga yang tinggal di sekitar lokasi kebakaran kedua. Sebanyak 1.077 orang dari 566 rumah tangga diminta untuk meninggalkan rumah mereka demi keselamatan. Hingga saat ini, belum ada laporan mengenai korban jiwa, namun kerusakan material diperkirakan cukup signifikan mengingat luasnya area yang terdampak oleh kebakaran.
Untuk membantu proses pemadaman, pihak berwenang juga meminta dukungan dari Pasukan Bela Diri Jepang. Keterlibatan mereka diharapkan dapat mempercepat penanganan kebakaran, terutama di wilayah yang sulit dijangkau oleh tim pemadam biasa. Sementara itu, observatorium cuaca setempat telah mengeluarkan peringatan terkait kondisi udara yang kering serta angin kencang, yang berpotensi memperburuk penyebaran api.
Seorang wanita berusia 61 tahun yang terpaksa mengungsi bersama keluarganya ke sebuah gimnasium mengungkapkan rasa terkejut dan kekhawatirannya. Ia tidak menyangka kebakaran bisa terjadi di dua lokasi sekaligus dalam waktu yang hampir bersamaan. Selain itu, ia juga mengaku cemas memikirkan kondisi rumahnya yang ditinggalkan, mencerminkan perasaan banyak warga lain yang kini harus menghadapi ketidakpastian akibat bencana tersebut.