Jepang Berhasil Menangkap Paus Minke Pertama Tahun Ini (Image by : Japan Today)
Jepang berhasil menangkap paus minke pertama tahun ini pada hari Rabu, menandai dibukanya musim perburuan paus komersial di lepas pantai Hokkaido. Dua ekor paus betina ditangkap di pelabuhan Nemuro, menurut laporan dari badan industri terkait. Peristiwa ini menjadi sorotan karena menandai dimulainya kembali tradisi perburuan paus yang kontroversial di Jepang.
Dua paus tersebut ditangkap di lepas pantai Hokkaido, sementara satu paus lainnya ditangkap di lepas pantai Prefektur Aomori di timur laut Jepang. Musim penangkapan paus di Aomori biasanya dimulai pada bulan Maret, sesuai jadwal yang ditetapkan oleh Asosiasi Perburuan Paus Tipe Kecil Jepang, yang bertanggung jawab atas kegiatan penangkapan ini.
Kedua paus yang ditangkap memiliki ukuran yang cukup besar, masing-masing sekitar 8,2 meter dan 7,7 meter panjangnya. Perusahaan yang menangkap paus-paus tersebut menyatakan bahwa hewan ini akan diproses di fasilitas pengolahan di Kushiro, Hokkaido, sebelum dikirim ke berbagai wilayah di seluruh Jepang.
"Kami berhasil menangkap paus yang relatif besar, menandai awal musim yang lancar. Kami berharap masyarakat di seluruh negeri dapat menikmatinya," kata Kinya Higashi, manajer operasional di Asosiasi Koperasi Perikanan Taiji, yang bekerja sama dalam penangkapan ini. Pernyataan ini menunjukkan pentingnya perburuan paus bagi industri perikanan lokal, meskipun masih menuai kritik dari kelompok konservasi internasional.
Jepang secara resmi menarik diri dari Komisi Perburuan Paus Internasional pada tahun 2019 dan melanjutkan perburuan paus komersial pada tahun yang sama. Langkah ini memicu perdebatan global terkait konservasi laut, hak hewan, dan tradisi lokal, dengan Jepang menekankan bahwa perburuan paus dilakukan sesuai kuota nasional dan standar regulasi mereka sendiri.
Menurut Badan Perikanan Jepang, kuota tangkapan nasional tahun ini ditetapkan sebanyak 145 ekor paus, dengan 33 ekor dialokasikan khusus untuk perairan di lepas pantai Nemuro dan Laut Okhotsk. Sebagai perbandingan, tahun lalu sebanyak 88 ekor paus ditangkap secara nasional dari kuota 144 ekor, menunjukkan adanya penyesuaian dalam pemanfaatan sumber daya laut yang dikelola secara resmi.