Foto diduga puing helikopter wisata yang hilang di area kawah gunung nakadake yang diambil di tanggal 20 Januari 2026 (Image by: Foto milik Kepolisian Prefektur Kumamoto, Kyodo news)
Sebuah helikopter wisata dilaporkan hilang pada Selasa pagi di sekitar kawah gunung berapi Gunung Aso, Jepang barat daya. Puing-puing helikopter tersebut kemudian ditemukan di wilayah Gunung Aso, Prefektur Kumamoto, menurut keterangan petugas pemadam kebakaran setempat.
Helikopter itu membawa tiga orang, terdiri atas dua penumpang warga Taiwan—seorang pria dan seorang wanita—serta seorang pilot warga Jepang berusia 64 tahun. Helikopter lepas landas sekitar pukul 10.52 pagi dari sebuah kebun binatang di kawasan Aso sebelum akhirnya kehilangan kontak sekitar 10 menit kemudian.
Model helikopter yang sama dengan yang hilang di Gunung Aso Kumamoto pada 20 Januari 2026 (Image by: Kyodo News)
Menurut operator helikopter, Takumi Enterprise, penerbangan tersebut merupakan tur wisata berdurasi sekitar 10 menit. Hingga saat ini, keberadaan ketiga orang yang berada di dalam helikopter masih belum diketahui.
Helikopter yang hilang diketahui merupakan jenis Robinson R44 buatan Amerika Serikat. Operator menyebutkan bahwa helikopter itu sedang menjalani penerbangan wisata ketiga pada hari tersebut dan tidak ditemukan masalah teknis selama dua penerbangan sebelumnya.
Foto area dekat kawah Gunung Aso Kumamoto (image by: Kyodo news)
Pemerintah daerah Prefektur Kumamoto telah menghubungi sebuah organisasi Taiwan di Fukuoka, menyusul informasi bahwa kedua penumpang merupakan wisatawan asal Taiwan. Upaya koordinasi lintas wilayah terus dilakukan untuk mendukung proses penanganan insiden ini.
Penerbangan wisata tersebut diselenggarakan oleh kebun binatang Aso Cuddly Dominion, yang menawarkan tur helikopter panorama di atas kawasan Gunung Aso, wilayah yang dikenal dengan bentang alam vulkaniknya.
Petugas pemadam kebakaran melaporkan bahwa sebuah benda rusak parah yang menyerupai badan helikopter ditemukan sekitar pukul 16.00 waktu setempat di lereng dalam kawah Gunung Nakadake, salah satu dari lima puncak yang membentuk Gunung Aso. Kondisi cuaca berawan sejak pagi disebut menyulitkan jarak pandang di area tersebut, menurut Museum Gunung Berapi Aso.
Foto petugas pemadam kebakaran dan personel darurat yang berkumpul di pos pencarian di Gunung Aso Kumamoto pada 20 Januari 2026 (Image by: Kyodo News)
Seorang pria berusia sekitar 60 tahun yang bertugas memantau area terlarang di dekat kawah mengatakan sempat mendengar suara seperti ledakan sekitar pukul 11.00 pagi, namun tidak dapat melihat sumber suara tersebut karena kabut tebal. Sebagai catatan, pada Mei 2024, helikopter wisata dari operator yang sama juga pernah melakukan pendaratan darurat di kawasan Aso dan melukai tiga orang.