Maskot Penguin Suica Resmi Pensiun Di 2027 (Image by Google)
Tokyo — East Japan Railway Co. (JR East) mengumumkan bahwa maskot penguin kesayangan kartu pintar Suica akan dipensiunkan pada musim semi 2027. Keputusan ini menandai berakhirnya era ikon yang telah menemani pengguna transportasi umum dan layanan pembayaran non-tunai di Jepang selama lebih dari dua dekade. Maskot baru akan diperkenalkan bersamaan dengan pembaruan besar pada sistem Suica, yang dijadwalkan dimulai pada musim gugur 2026.
Sejak pertama kali diperkenalkan pada tahun 2001, penguin Suica menjadi wajah ramah dari kartu pintar yang memudahkan perjalanan jutaan penumpang di seluruh Jepang. Dengan desain sederhana namun menggemaskan, karakter ini menjadi simbol efisiensi dan kenyamanan transportasi modern Jepang. Presiden dan CEO JR East, Yoichi Kise, menyatakan dalam konferensi pers di Tokyo bahwa maskot tersebut telah “berkontribusi signifikan terhadap pertumbuhan dan penggunaan Suica secara luas” di kalangan masyarakat.
Penguin Suica Telah Setia Menemani Hampir Lebih Dari Dua Dekade (Image by Google)
Hingga saat ini, sekitar 120 juta kartu Suica baik versi fisik maupun digital telah diterbitkan. Kartu ini dapat dibeli dengan deposit sebesar 500 yen di loket atau mesin tiket di berbagai stasiun, dan memungkinkan perjalanan tanpa hambatan di sejumlah jaringan transportasi. Suica juga telah berkembang menjadi alat pembayaran serbaguna di toko, mesin penjual otomatis, hingga fasilitas publik, menjadikannya salah satu sistem pembayaran elektronik paling populer di Jepang.
Chiharu Sakazaki, Pencipta "Penguin Suica" Mengucapkan Terima Kasih Atas Perjalanan 25 Tahun Terakhir (Image by Google)
Pencipta karakter tersebut, Chiharu Sakazaki, mengungkapkan rasa bangganya atas perjalanan panjang sang penguin Suica. “Senang sekali bisa menghabiskan 25 tahun terakhir sebagai ‘penguin Suica’,” ujarnya. Ilustrasi karya Sakazaki tidak hanya dikenal oleh pengguna transportasi, tetapi juga menjadi bagian dari budaya pop Jepang melalui berbagai produk dan materi promosi JR East.
Sebagai bagian dari transformasi digitalnya, JR East juga mengumumkan peningkatan besar pada fungsi aplikasi Suica. Mulai 2026, aplikasi akan mendukung pembayaran kode batang dan QR, serta meningkatkan batas saldo dari 20.000 yen menjadi 300.000 yen. Langkah ini bertujuan memperluas penggunaan Suica untuk pembelian bernilai tinggi di area perbelanjaan terhubung stasiun, sekaligus memperkuat daya saing dengan layanan pembayaran non-tunai lain di pasar Jepang.