Kopi Tokunoshima: Keistimewaan Rasa dari Pulau Tersembunyi Jepang (Image by JapanToday)
Banyak makanan dan minuman favorit Jepang merupakan kebanggaan nasional, seperti beras dan teh hijau yang menjadi bagian penting dari budaya kuliner mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, teh hitam buatan Jepang juga mulai mendapatkan penggemar setia. Namun, satu hal yang jarang terdengar adalah kopi asal Jepang. Bukan karena masyarakat Jepang tidak menyukai kopi justru negeri ini dipenuhi kafe-kafe kopi spesial melainkan karena hanya sedikit wilayah di Jepang yang memiliki iklim ideal untuk menanam kopi.
Pulau Tokunoshima beriklim subtropis hangat, cocok untuk pertumbuhan kopi (Image by JapanToday)
Meski memiliki potensi, proses budidaya kopi di Tokunoshima tidak mudah (Image by JapanToday)
Meski demikian, ada segelintir tempat yang berhasil membudidayakan kopi, salah satunya adalah Pulau Tokunoshima di Prefektur Kagoshima. Pulau ini termasuk dalam gugusan Kepulauan Amami yang terpencil dan beriklim subtropis hangat, cocok untuk pertumbuhan kopi. Letaknya lebih dekat ke Okinawa dibandingkan ke daratan utama Jepang, sekitar satu jam penerbangan dari Kota Kagoshima. Meski memiliki potensi, proses budidaya kopi di Tokunoshima tidak mudah. Pulau ini rawan topan yang dapat merusak tanaman, dan infrastruktur pertanian serta distribusi lokal masih terbatas. Namun sejak tahun 1982, perusahaan Ajinomoto memberikan dukungan finansial dan teknis untuk membantu para petani mengembangkan kopi lokal ini. Setelah empat tahun, panen pertama berhasil dilakukan, dan butuh waktu lebih lama lagi sebelum kopi Tokunoshima siap dipasarkan.
Di banderol dengan harga 300 yen, Kopi Tokunoshima resmi diluncurkan ke pasaran (Image by JapanToday)
Setelah puluhan tahun pengembangan, akhirnya kopi Tokunoshima resmi diluncurkan ke pasaran. Produk ini hadir dalam bentuk kopi tetes dengan harga sekitar 300 yen per kemasan. Aroma harum yang langsung tercium saat kemasan dibuka menambah rasa penasaran para penikmat kopi. Dalam sesi uji rasa yang dilakukan oleh tim SoraNews24, reporter PK Sanjun dan pemilik situs, Yoshio seorang pencinta kopi dan mantan barista Starbucks berkesempatan mencicipinya secara langsung.
Tak disangka kopi Tokunoshima memiliki cita rasa yang unik (Image by JapanToday)
Menurut Yoshio, kopi Tokunoshima memiliki cita rasa seperti cokelat dengan sentuhan asam yang halus, terutama terasa di sisi lidah. Rasa asamnya tidak mengganggu, justru memberikan karakter yang bersih dan elegan. Ia menilai kopi ini setara dengan kopi spesial yang biasa disajikan di kafe kelas atas seperti Starbucks. Sementara itu, PK Sanjun juga terkesan dengan kekayaan rasa yang jauh lebih kompleks dibanding kopi instan atau kopi praktis dari toko serba ada. Ia menyimpulkan bahwa kopi Tokunoshima bukanlah kopi untuk diminum setiap hari, melainkan minuman istimewa yang pantas dinikmati pada momen spesial.