Image by SoraNews24.com
Pada tahun 2001, East Japan Railway Company (JR East) meluncurkan sistem pembayaran kartu prabayar Suica, yang memberikan kemudahan besar bagi penumpang kereta api di Jepang. Sebelumnya, penumpang harus membeli tiket, memasukannya ke dalam gerbang tiket mekanis, mengambilnya kembali saat keluar, dan memasukkannya lagi di gerbang tujuan akhir. Suica menghilangkan proses tersebut dengan memungkinkan penumpang cukup menempelkan kartu di sisi gerbang, secara otomatis menarik biaya yang diperlukan dari saldo prabayar mereka. Sistem ini menghemat waktu, mengurangi kerepotan dengan tiket kertas, dan memperlancar aliran penumpang melalui gerbang.
Gerbang tiket JR dengan panel sentuh untuk pembayaran Suica (lingkaran abu abu di sisi kanan).
Image by SoraNews24.com
Namun, JR East berencana untuk mengembangkan sistem Suica lebih jauh. Dalam presentasi pada 10 Desember, perusahaan ini mengungkapkan rencana mereka untuk beralih ke gerbang yang memungkinkan penumpang melintas tanpa harus mengetuk kartu atau memindai apapun. Gerbang tembus pandang ini diharapkan dapat beroperasi dalam sepuluh tahun ke depan, meskipun tidak ada jadwal pasti. Perusahaan tersebut juga berencana untuk mengintegrasikan data lokasi pengguna melalui sinyal GPS dari ponsel yang dilengkapi dengan aplikasi Suica. Dengan cara ini, sistem akan dapat menghitung biaya perjalanan berdasarkan lokasi naik dan turun penumpang tanpa perlu memindai kartu atau perangkat.
Salah satu fitur baru yang direncanakan adalah peningkatan batas saldo akun Suica. Saat ini, saldo maksimum yang dapat dimuat ke dalam akun Suica adalah 20.000 yen, namun JR East berencana untuk menghapus batas tersebut pada musim gugur tahun 2026. Hal ini akan memberikan lebih banyak fleksibilitas bagi pengguna, terutama bagi mereka yang melakukan perjalanan lebih panjang atau lebih sering. Dengan peningkatan ini, pengguna dapat memanfaatkan akun Suica mereka lebih maksimal tanpa khawatir tentang batasan saldo.
Selain itu, JR East juga merencanakan kemampuan untuk menggunakan aplikasi Suica untuk pembayaran di luar area jaringan Suica yang saat ini tersedia. Dijadwalkan untuk diperkenalkan pada tahun 2027, fitur ini akan memungkinkan penumpang untuk memindai layar aplikasi Suica mereka di stasiun yang berada di luar area yang biasanya didukung oleh sistem Suica. Dengan demikian, pengguna dapat tetap menggunakan Suica di lebih banyak wilayah, memperluas jangkauan layanan dan kenyamanan pengguna.
Fitur lain yang akan diperkenalkan adalah kemampuan untuk menghubungkan kartu kredit atau rekening bank ke akun Suica. Ini memungkinkan pengguna untuk membayar ongkos kereta api atau melakukan pembelian tanpa perlu terlebih dahulu mengisi ulang saldo akun Suica mereka. Meskipun saat ini sudah ada kartu kredit Suica yang ditentukan, sistem baru ini akan memungkinkan pengguna untuk menautkan kartu kredit yang awalnya tidak dirancang untuk tujuan khusus tersebut. Ini memberikan kenyamanan lebih bagi pengguna yang tidak ingin repot mengisi ulang saldo secara teratur.
Terakhir, JR East berencana untuk memungkinkan transfer dana Suica antar pengguna. Fitur ini memungkinkan penumpang untuk mentransfer saldo Suica mereka ke akun pengguna lain, memberikan fleksibilitas lebih dalam hal berbagi dana atau pembayaran. Dengan semua perubahan dan peningkatan yang direncanakan ini, sistem Suica di masa depan akan semakin mempermudah perjalanan dan pembayaran, serta memperluas penggunaannya di luar jaringan yang ada saat ini.