Kecelakaan dimana dua helikopter Tentara Angkatan Laut Jepang (JMSDF) jatuh di lepas pantai Kepulauan Izu saat sedang dalam latihan. Saat ini tengah terjadi penyidikan tentang "pemeriksaan keterampilan" oleh para petinggi unit, demikian yang diungkapkan oleh pejabat Kementerian Pertahanan dalam wawancara. Kecelakaan tersebut terjadi pada tanggal 20 di lepas pantai Pulau Torishima, Kepulauan Izu, dimana dua helikopter patroli SH60 JMSDF jatuh. Dari 8 anggota pasukan yang ada di dalamnya, satu di antaranya dilaporkan tewas dan 7 lainnya hilang.

Menurut JMSDF, kedua helikopter tersebut sedang melakukan latihan untuk mendeteksi kapal selam. Namun latihan tersebut sebenarnya merupakan bagian dari "pemeriksaan keterampilan" pilot yang dilakukan oleh petinggi unit untuk memastikan kesiapan pasukan dalam tugas-tugas seperti pengawasan dan patroli. "Pemeriksaan keterampilan" ini ditujukan kepada Grup 4 Armada Pengawal yang berbasis di Pangkalan Angkatan Laut Kure, Prefektur Hiroshima. Tujuannya untuk memverifikasi apakah unit tersebut memiliki keterampilan yang diperlukan dalam tugas-tugas seperti pengawalan dan patroli.

Kedua helikopter tersebut terpasang di kapal-kapal yang merupakan bagian dari Grup 4 Armada Pengawal. JMSDF menyatakan bahwa kemungkinan besar kedua helikopter tersebut bertabrakan di udara dan jatuh saat "pemeriksaan keterampilan" sedang berlangsung. Mereka saat ini tengah menyelidiki kronologi kejadian tersebut serta terus melakukan pencarian terhadap 7 anggota pasukan yang masih hilang. Gambar-gambar bagian-bagian yang telah diambil dari lokasi kecelakaan telah dipublikasikan oleh JMSDF. Termasuk di antaranya adalah rekaman penerbangan dan beberapa bagian yang diduga berasal dari badan helikopter. Menurut laporan, rekaman penerbangan tersebut ditemukan karena ada bagian yang bersinar di permukaannya.

Perdana Menteri Kishida menyatakan bahwa pemerintah sangat serius menanggapi kejadian ini dan akan memastikan keselamatan operasi angkatan laut. Sementara Menteri Pertahanan Kiwahara menyatakan bahwa hingga saat ini belum ada data yang menunjukkan adanya keanehan pada penerbangan, meskipun data dari kedua rekaman penerbangan telah berhasil diambil. Pemerintah juga telah menginstruksikan peningkatan manajemen keselamatan dalam operasi semua angkatan bersenjata.

Ilustrasi Kecelakaan Helikopter
image by Giocalde (Getty Image)