Sebuah bola api nampak dari kamera pengawas di Bandara Kagoshima (Image by NHK)
Pada larut malam tanggal 19 Agustus, sebuah bola cahaya terang terlihat melayang di langit berbagai wilayah Kyushu dan Shikoku. Fenomena ini menarik perhatian masyarakat dan langsung menjadi perbincangan di media sosial, terutama di Prefektur Kagoshima dan Miyazaki. Unggahan-unggahan bermunculan tak lama setelah pukul 23.00, menyebut adanya benda bercahaya yang melintas di langit malam. Kamera NHK yang terpasang di Bandara Kagoshima dan Bandara Matsuyama berhasil merekam bola cahaya terang yang tampak mengalir di langit sekitar pukul 23.08. Penampakan ini juga terekam oleh sejumlah kamera lainnya di berbagai lokasi, memberikan bukti visual dari fenomena langka tersebut.
Bola api tersebut juga terekam sebuah kamera dasbor mobil yang melintas (Image by NHK)
Menurut Toshihisa Maeda, Direktur Museum Luar Angkasa Sendai di Kota Satsumasendai, Prefektur Kagoshima, benda bercahaya itu adalah "bola api", yaitu sejenis bintang jatuh yang bersinar sangat terang. Fenomena ini terjadi ketika partikel debu atau pecahan asteroid dari luar angkasa memasuki atmosfer bumi dan terbakar, menghasilkan cahaya yang sangat terang. Maeda menyebut bahwa saat bola api tersebut melintas, langit kemungkinan menjadi seterang siang hari untuk sesaat. Ia juga memperkirakan bahwa bola tersebut bisa saja jatuh ke laut sebagai meteorit. Peristiwa ini menunjukkan betapa dramatisnya efek dari benda langit yang memasuki atmosfer bumi.
Fenomena tersebut juga terekam kamera pengawas di Bandara Matsuyama (Image by NHK)
Sebuah kamera dasbor mobil di Otsuka-cho, Kota Miyazaki, juga menangkap momen bola cahaya tersebut. Dalam rekaman itu, terlihat bola cahaya biru pucat yang semakin terang dan jatuh lurus dari langit. Yoshihiko Hamabata, yang merekam kejadian itu saat dalam perjalanan pulang bersama istrinya, mengatakan bahwa cahaya putih itu begitu terang hingga mereka bisa melihat jelas bentuk rumah-rumah di sekitarnya. Ia menggambarkan momen itu seperti siang hari dan mengaku sangat terkejut. Fenomena serupa juga terekam di beberapa wilayah Shikoku, termasuk Kota Susaki di Prefektur Kochi, Kota Takamatsu, dan Kota Kochi. Rekaman dari kamera NHK menunjukkan bola cahaya biru yang jatuh dari langit, menerangi langit malam hingga garis pegunungan dan bangunan tampak jelas. Peristiwa langka ini memberikan pengalaman yang tak terlupakan bagi warga yang menyaksikannya secara langsung.