Image by NHK News
Upaya pemadaman kebakaran hutan yang melanda Kota Ofunato, Prefektur Iwate, masih terus berlangsung pada hari keenam, yaitu tanggal 24 Februari. Meskipun tim pemadam kebakaran telah bekerja keras sejak kebakaran pertama kali terjadi pada 19 Februari, hingga saat ini belum ada tanda-tanda bahwa api dapat dikendalikan. Kebakaran yang terjadi di pegunungan sekitar Kota Sanriku, Ofunato, memicu upaya pemadaman besar-besaran, termasuk menggunakan helikopter dan peralatan canggih lainnya. Namun, meskipun api mulai melemah, asap masih terlihat mengepul dari beberapa titik di lokasi kebakaran, terutama di sisi timur desa, pada pagi hari tanggal 24. Pemerintah Kota Ofunato telah mengeluarkan perintah evakuasi kepada warga di daerah yang terancam kebakaran. Hingga pagi tanggal 24, sebanyak 157 orang dari 62 rumah tangga di distrik Tahama telah diperintahkan untuk mengungsi ke pusat-pusat evakuasi. Pemerintah juga mengimbau masyarakat untuk tetap waspada terhadap kemungkinan penyebaran api lebih lanjut, mengingat kebakaran yang belum padam sepenuhnya. Menurut laporan dari Pemerintah Prefektur Iwate, kebakaran tersebut telah menghanguskan sekitar 324 hektar hutan. Meskipun kebakaran belum menimbulkan korban jiwa atau kerusakan pada bangunan, ancaman terhadap lingkungan dan keselamatan warga tetap tinggi. Untuk mencegah bahaya lebih lanjut, pasokan listrik di distrik Tahama terputus sementara, mengingat risiko kebakaran dapat menyebar ke peralatan listrik yang ada.
Image by NHK News
Pemerintah kota juga menyampaikan bahwa hingga pukul 7 pagi pada tanggal 24, sekitar 32 orang dari 24 rumah tangga sudah mengungsi di pusat-pusat evakuasi yang disediakan. Pihak berwenang terus berkoordinasi untuk memastikan keselamatan warga dan memberikan bantuan kepada mereka yang terdampak. Warga yang mengungsi diberi akses ke fasilitas sementara yang dilengkapi dengan kebutuhan dasar. Sementara itu, wilayah pesisir selatan Prefektur Iwate masih berada dalam kondisi cuaca kering, yang memicu peringatan cuaca kering yang telah dikeluarkan untuk hari ketujuh berturut-turut. Kondisi ini menyebabkan tanah dan vegetasi sangat rentan terhadap kebakaran, yang memperburuk situasi. Peringatan tersebut mengingatkan masyarakat untuk lebih berhati-hati dan waspada terhadap potensi kebakaran lainnya yang dapat terjadi akibat cuaca ekstrem ini. Pemerintah Kota Ofunato dan pihak terkait terus berusaha maksimal untuk memadamkan api dan mengurangi dampak dari kebakaran ini. Sementara itu, warga diimbau untuk mengikuti petunjuk evakuasi dan memperhatikan informasi yang dikeluarkan oleh otoritas setempat untuk memastikan keselamatan mereka.