Image by KyodoNews.net
Pada hari Selasa, sebuah lubang pembuangan besar tiba-tiba muncul di persimpangan jalan di Yashio, Prefektur Saitama, dan menelan sebuah truk. Kejadian ini mengakibatkan seorang pria terjebak di dalam truk, yang diyakini sebagai pengemudi. Pemerintah setempat bekerja siang dan malam untuk menyelamatkan pria tersebut, namun hingga Rabu dini hari, nasibnya masih belum diketahui. Proses penyelamatan berlangsung dengan mengeluarkan bak kargo truk dari lubang yang berukuran 10 meter lebar dan 6 meter dalam. Lokasi kecelakaan ini memicu kekhawatiran lebih lanjut ketika bagian lain dari jalan di atas pipa gas bawah tanah mulai ambruk. Hal ini menyebabkan terjadinya cekungan selebar 3 meter di dekat persimpangan, yang memperburuk kondisi di sekitar area tersebut. Selain itu, papan nama restoran yang tinggi di dekat lubang runtuhan juga roboh selama operasi penyelamatan, menambah risiko bagi tim penyelamat dan warga sekitar. Menurut polisi, mereka menerima panggilan darurat sekitar pukul 9:50 pagi waktu setempat. Lokasi kecelakaan tersebut terletak sekitar 1,5 kilometer dari Stasiun Yashio, yang berada di jalur kereta Tsukuba Express. Para pejabat setempat menjelaskan bahwa ambruknya jalan tersebut kemungkinan disebabkan oleh kerusakan pada pipa pembuangan limbah yang sangat terkorosi dan terletak sekitar 10 meter di bawah tanah. Korosi pada pipa diduga kuat menjadi pemicu utama keruntuhan ini.
Image by KyodoNews.net
Penyebab utama dari ambruknya jalan tersebut berkaitan dengan sedimen yang mengalir ke dalam pipa pembuangan limbah, menciptakan rongga di bawah permukaan jalan. Ketika kendaraan, seperti truk, melintas di atasnya, beban jalan yang sudah tidak kuat menyebabkan keruntuhan. Pejabat pemerintah lokal juga menduga bahwa kerusakan pipa ini dipicu oleh asam sulfat, yang terbentuk akibat reaksi hidrogen sulfida dengan udara. Gas tersebut sering kali dihasilkan oleh proses pemecahan bahan limbah dalam sistem saluran pembuangan. Terkait dengan kondisi pipa, volume air yang mengalir melalui pipa pembuangan limbah menuju instalasi pengolahan diketahui mengalami penurunan signifikan. Penurunan volume ini terlihat jelas ketika dibandingkan dengan tingkat aliran air yang tercatat sebelum kejadian ambruknya jalan. Hal ini menambah bukti bahwa pipa yang mengalami korosi tersebut sudah berada dalam kondisi yang sangat buruk sebelum keruntuhan terjadi. Dalam proses penyelamatan, dua penyelamat mengalami cedera ringan setelah tertimpa sedimen yang jatuh saat mereka menggunakan alat berat untuk mencoba menjangkau pria yang terjebak. Meski cedera mereka tidak serius, insiden ini menambah tantangan dalam upaya penyelamatan yang terus berlangsung hingga hari Rabu. Kejadian ini telah menarik perhatian besar dari masyarakat dan otoritas setempat, yang kini fokus pada penyelidikan lebih lanjut untuk mencegah kejadian serupa di masa depan.